De Contender (ontworpen in 1967 door de Australier Bob Miller) is al meer dan 40 jaar één van de meest populaire high performanc eenmansboten binnen het wedstrijdzeilen. Oorspronklijk is de klasse ontworpen om de Finn Dinghy te vervangen van het Olympisch programma. Daar is het nooit van gekomen. Gelukkig misschien wel! Want als Internationale klasse is de Contender een vaste waarde binnen de zeilgemeenschap. Je kunt er overal in de wereld mee wedstrijdzeilen. In Noord Amerika, Australie en Europa is de eenmanstrapezeboot actief op het water. Volgens veel mensen ook nog eens dé gezelligste klasse om in wedstrijd te zeilen.
Na de trials 1967 in Medemblik, waar de Contender met kop en schouder boven de andere boottypes uitstak, is door veel zeilers vaak vreemd tegen de Contender aangekeken. Het ontwerp van Bob Miller (Ben Lexen) was dan ook totaal vernieuwend in de zeilsport. Licht, sportief en uitgevoerd met trapeze zorgde ervoor dat het als acrobaten boot werd gezien. Dat is inmiddels verleden tijd. Sportief is de Contender nog steeds, maar sinds de komst van de 49er en andere skiff achtige modellen behoord de Contender inmiddels tot de klassiekers binnen de zeilsport. Een sportieve klassieker waarvoor je geen acrobaat hoeft te zijn maar wel een technisch ontwikkelde zeiler.
